MU khủng hoảng hàng thủ: Chỉ còn mỗi "gà non" đối đầu Chelsea! Manchester United hành quân tới London trong tình trạng hàng thủ tan nát. Leny Yoro chấn thương, không xuất hiện cùng toàn đội khi Quỷ đỏ di chuyển từ ga Stockport tới thủ đô London. Nguy cơ trung vệ người Pháp phải nghỉ đến hết mùa được nhắc tới, đẩy MU vào thế cực khó ngay trước chuyến làm khách Chelsea. Án treo giò giáng thêm đòn vào hàng thủ Trước ca chấn thương của Yoro, MU đã mất hai trụ cột ở trung tâm hàng phòng ngự vì án phạt. Harry Maguire bị cấm thi đấu thêm một trận sau khi có lời lẽ xúc phạm trọng tài thứ tư trong trận gặp Bournemouth. Lisandro Martínez nhận thẻ đỏ vì hành vi kéo tóc đối phương ở trận gặp Leeds. Dù câu lạc bộ đã kháng cáo, quyết định không thay đổi, đồng nghĩa trung vệ người Argentina tiếp tục vắng mặt, bao gồm cả trận gặp Chelsea. De Ligt nghỉ dài hạn, chiều sâu đội hình bị bào mòn Matthijs de Ligt vẫn chưa thể trở lại kể từ chấn thương lưng hồi cuối tháng 11 năm ngoái. Việc cựu cầu thủ Ajax nghỉ dài hạn khiến chiều sâu hàng thủ MU bị ảnh hưởng nghiêm trọng. Khi Yoro cũng không thể góp mặt, Michael Carrick chỉ còn duy nhất Ayden Heaven là trung vệ đúng nghĩa có thể ra sân. Heaven lại chưa có nhiều kinh nghiệm thi đấu đỉnh cao, đặt ban huấn luyện vào thế khó trước hàng công chất lượng của Chelsea. Carrick đứng trước bài toán sinh tử Trong bối cảnh đó, khả năng cao MU buộc phải để Heaven đá cặp cùng Luke Shaw, người vốn sở trường hậu vệ trái nhưng từng được kéo vào đá trung vệ. Những phương án chắp vá khác cũng được tính đến: Diogo Dalot có thể trở lại đội hình xuất phát sau khi ngồi dự bị ở trận thua Leeds, Noussair Mazraoui nhiều khả năng tiếp tục được bố trí trong hàng phòng ngự để tăng thêm sự ổn định. Trận đấu với Chelsea vì thế trở thành bài kiểm tra thực sự cho bản lĩnh và khả năng ứng biến của thầy trò HLV Michael Carrick trong hoàn cảnh ngặt nghèo.